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ブルーベリーは、アントシアニンやビタミン、ミネラルなどを豊富に含み、抗酸化力の強いアンチエイジングにピッタリの果実です。中でもアントシアニンは目を癒し、目の力を回復させるポリフェノールとして人気です。そうしたニーズに応えるべく、各メーカーからブルーベリー・サプリメントが提供されていますが、このサプリメントは一粒でブルーベリー数十粒以上の効果を持つ、なかなかの優れものです。

ブルーベリー丸分かり辞典

ブルーベリー比較/口コミ人気ランキングが提供するブルーベリー丸分かり辞典。今回は「ブルーベリーとは」です。

ブルーベリーとは



ブルーベリーはツツジ科に属する北アメリカ原産の果樹で、その果実は名前の通り濃い青色をしています。成分としてはアントシアニンやビタミン、ミネラルなどを豊富に含み、老化の原因である「酸化」を防いでくれる、アンチエイジングにピッタリの果物です。

その中でも特にブルーベリーを人気の成分にしているのが水溶性の色素であるアントシアニン色素です。これはポリフェノールの一種ですが、特に目の健康を維持し、目の力を回復させてくれる成分として有名ですね。

ブルーベリーを有名にしたのは、ブルーベリージャムを毎日たっぷり食べていたイギリス軍のパイロットが、「夜でも景色がはっきり見えた」と証言したことでした。その後、欧米の研究者によって研究が進み、ブルーベリーに含まれる「アントシアニン」が目の力を活性化させる働きが分かってきました。

目の中で光に反応する組織として「ロドプシン」という色素体があります。光を受けると、このロドプシンが瞬時に分解・再合成されることにより、光が電気信号に変換され、脳に伝わっていくわけですが、目が疲労や加齢によりだんだんこのロドプシンの分解・再合成サイクルの働きが悪くなると、目がチカチカしたり、かすんで見えにくくなってしまいます。

目の健康を維持するためには、このロドプシンの働きを維持することが重要なわけですが、アントシアニンにはこのロドプシンを活性化させ、分解・再合成サイクルを円滑に働かせる機能があります。この機能により、アントシアニンには疲れ目の予防や改善、視力回復を促す効果・効能がある、というわけです。

今では、そうした働きが広く知れ渡るようになり、世界中で愛される食材へと育っていますね。

このような働きに関する検証結果としては、大阪外大で実施された臨床試験があり、それによれば、眼精疲労を感じる20名の患者を対象とし、ブルーベリーを28日投与したグループと、プラセボ=偽薬を28日間投与したグループとに分け、効果検証を行ったところ、以下のような結果が現れたということです。

◆ブルーベリーの臨床試験結果(日本)

・目のかすみ : 有意な改善効果
・物がちらついて見える : 有意な改善効果
・目の疲労感 : 顕著な改善効果
・肩こり、腰のこり : 顕著な改善効果

アントシアニンの効果により、目のかすみや疲労感が改善される効果は予想がつきますが、肩こりが解消されたというのは意外な結果ですね!しかも単に有意な改善効果ではなく、「顕著な改善効果」ということですから驚きです。

さて、ブルーベリーは北アメリカ原産ということもあり、古くからインディアンたちに愛されてきましたが、実際に商品として認知され、販売され始めたのは1800年代後半と、比較的新しい食材と言えます。

日本でブルーベリーが始めて栽培されたのは1951年と、こちらも比較的最近と言えます。日本でブルーベリーを広めたのは東京農工大教授だった岩垣駛夫氏で、彼はその功績から「日本のブルーベリーの父」と呼ばれています。

ブルーベリーの種類としては大きく、自生している野生ブルーベリーと、品種改良されている栽培ブルーベリーの2つがあります。前者の野生ブルーベリーとして代表的なものは北欧に自生している「ビルベリー」と、北米に自生している「ローブッシュブルーベリー」が挙げられます。

後者の栽培ブルーベリーの代表的なものとしては、「ハイブッシュブルーベリー」や「ラビットアイブルーベリー」が挙げられます。

栽培に適していて、味がおいしいのは、当然後者の栽培ブルーベリーですが、目の健康成分である「アントシアニン」が豊富に含まれているのは前者の野生種であり、サプリメントでは特に北欧の「ビルベリー」が利用されていることが多いようです。

そんないろいろと嬉しい働きがあるブルーベリーですが、残念ながら日本で毎日ブルーベリーを欠かさず食べることはかなり困難です。特に効果が期待できるような量を毎日食べるのは現実的には不可能なのではないでしょうか?

そうした時に頼りになるのがブルーベリーサプリメントですね。これなら毎日、手軽に飲むことができますし、多すぎず、少なすぎない適量を摂ることも容易です。

いつまでも若々しくいたい方や、目の不調にお困りの方、目の健康維持に関心がある方は一度、ブルーベリーサプリメントを試してみてはいかがでしょうか。

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